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Dai neon di Tokyo al "bollente" Grande Nord dipinto di rosa
Il Giappone lo conosciamo tutti, o almeno così pensiamo. Poi basta spingersi un po’ più a Nord per scoprire un Paese completamente diverso, dove la primavera arriva quando altrove è già finita e il sakura colora l’Hokkaido tra montagne ancora fresche e paesaggi sorprendenti. In questo viaggio di gruppo KeTrip partiamo dalla frenesia di Tokyo e ci spingiamo lentamente verso nord, passando dalla spiritualità di Nikko ai porti di Hakodate, dagli onsen vulcanici di Noboribetsu alle colline di Biei, fino alla vivace Sapporo e ai canali di Otaru. Sarà un viaggio fatto di treni che attraversano il Paese, templi e santuari, mercati, ramen fumanti e piccoli izakaya, alternando la Tokyo dei neon alla natura più selvaggia dell’Hokkaido, in un modo diverso di vivere la fioritura. Se pensavate di conoscere già il Giappone, forse è proprio il momento di scoprirne un altro insieme!
LASCIATI ISPIRARE
I LUOGHI DEL VIAGGIO
Tokyo - Nikko - Hakodate - Noboribetsu - Ashaikawa - Sapporo
ITINERARIO
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Saliremo a bordo del nostro volo intercontinentale con scalo in direzione Tokyo.
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Atterrati a Tokyo e ci trasferiremo in hotel usando i mezzi pubblici, la soluzione migliore per immergersi nell’affascinante cultura e nello stile di vita giapponese, così differente dal nostro. Sistemazione in struttura e tempo libero a disposizione per prendere confidenza con questa terra così lontana nello spazio e nel tempo! E sì, ci aspetterà la prima cena a base di cucina giapponese.
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L’impatto con Tokyo è un’esplosione di rumori, colori e profumi assolutamente fuori da ogni convenzione, una metropoli in costante mutamento. Tradizione e modernità coesistono e si fondono creando un’atmosfera unica al mondo, capace di coinvolgere e sconvolgere allo stesso tempo. Inizieremo la nostra full immersion nel quartiere di Asakusa, dove entreremo nel celebre Sensō-ji, il tempio buddista più antico della città, passando dalla coloratissima Nakamise-dori, la storica strada commerciale piena di botteghe e specialità giapponesi. Da qui ci sposteremo verso Ueno, tra il grande parco, i mercati e le strade di una Tokyo più popolare e autentica, quella dei quartieri vissuti e lontani dai grattacieli. E dopo questa prima, intensa immersione nella capitale, ci aspetterà una ricca cena per condividere le emozioni della nostra prima giornata 100% giapponese! Per chi avesse già esplorato i lati di Tokyo più conosciuti, no problem! I nostri esperti coordinatori hanno in serbo una Tokyo alternativa da vivere: dai ritmi underground di Koenji e Shimokitazawa, fra vintage, musica, librerie e piccoli locali, fino alle luci e ai vicoli notturni di Shinjuku.
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Iniziamo l’ultima giornata a Tokyo nel rigoglioso parco che circonda il Santuario Meiji, uno dei luoghi shintoisti più importanti della città. Attraversiamo il grande torii di legno lasciandoci alle spalle, almeno per un po’, il rumore della metropoli. Dalla spiritualità passiamo alla Tokyo più pop e contemporanea: raggiungiamo Harajuku e percorriamo Takeshita Dori, tra negozi eccentrici, insegne colorate e dolci super fotogenici. Proseguiamo lungo Omotesando, il grande viale dello shopping elegante di Tokyo, tra boutique, architetture contemporanee e caffè, fino ad arrivare a Shibuya. Qui ci aspetta il celebre incrocio pedonale, dove centinaia di persone attraversano la strada contemporaneamente in un perfetto caos organizzato. Poco distante incontriamo anche la statua di Hachiko, il cane diventato simbolo di fedeltà e ormai immancabile punto di ritrovo. Chiudiamo il viaggio tra le luci, i maxi-schermi e le insegne al neon di Shibuya, salutando una Tokyo che sembra non fermarsi mai. Per chi avesse già esplorato i lati di Tokyo più conosciuti, no problem! I nostri esperti coordinatori hanno in serbo una Tokyo insolita da vivere: tra Chofu e Kichijoji, tra yokai, templi antichi, soba, quartieri residenziali e angoli lontani dalla Tokyo dei grandi classici.
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Questa mattina ci lasciamo Tokyo alle spalle e ci dirigiamo in treno verso Nikko, dove il Giappone più spirituale ci aspetta tra foreste di cedri, ponti sacri e santuari coloratissimi, in un mix di patrimoni UNESCO. La prima tappa sarà il celebre Ponte Shinkyo, l'elegante ponte rosso che secondo la leggenda nacque dall'intervento di due serpenti per aiutare il monaco Shodo Shonin ad attraversare il fiume. Da qui entriamo nel cuore di Nikko con il sontuoso Toshogu, il santuario dedicato al fondatore dello shogunato che ha segnato secoli di storia giapponese. Tra intagli dorati, colori sgargianti e dettagli quasi infiniti, andremo a scovare le celebri tre scimmiette sagge e del gatto dormiente. Proseguiremo poi verso il Rinno-ji e il Futarasan, il più antico santuario di della città, immerso nella foresta e dedicato alle montagne sacre circostanti. Più tardi ci godremo uno dei grandi piaceri del Giappone: un onsen tra le montagne (esperienza non inclusa nella quota di partecipazione). E dopo un bagno nelle acque termali, ci aspetta una cena tradizionale a base di specialità locali, tra cui la delicata yuba, il tofu di Nikko. Abbiamo capito che questo viaggio sarà molto più di una semplice caccia ai ciliegi in fiore.
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Ci prendiamo un’ultima mattina per goderci la parte più tranquilla di Nikko e ci incamminiamo tra i cedri fino al Kanmangafuchi Abyss, una gola scavata dal fiume dove decine di statue Jizo sembrano sorvegliare il sentiero. Sono i curiosi Bake-Jizo, i “Jizo fantasma”: la leggenda dice che il loro numero cambia ogni volta che proviamo a contarle. Meglio non insistere! Successivamente inizieremo il nostro viaggio verso nord lasciandoci gradualmente alle spalle le montagne di Honshu. A un certo punto entreremo nel celebre Tunnel di Seikan, che corre per oltre 50 chilometri sotto lo Stretto di Tsugaru e collega Honshu a Hokkaido. Arriviamo infine a Hakodate, la nostra prima tappa sull’isola più settentrionale del Giappone. Qui l’atmosfera cambia subito: il mare, i vecchi edifici occidentali e i magazzini del porto raccontano una città che fu tra le prime ad aprirsi al commercio internazionale. Passeggeremo tra i Kanemori Red Brick Warehouses, oggi pieni di negozi e locali, e chiudiamo la giornata con una cena a base di pesce locale. Se il calamaro è il simbolo di Hakodate, non possiamo che iniziare da lui.
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Inizieremo la giornata al mercato del mattino di Hakodate, dove il mare arriva praticamente sui banchi. Qui andremo a comporre la nostra donburi scegliendo gli ingredienti direttamente dal mercato. Saliamo verso Motomachi, il quartiere storico che conserva il volto più internazionale di Hakodate e cammineremo lungo le sue strade in discesa, con il mare sempre sullo sfondo, passando dalla fotogenica Hachiman-zaka alle chiese e agli edifici costruiti quando la città iniziò ad aprirsi all’Occidente. Qui architetture giapponesi e occidentali convivono nello stesso quartiere, creando un mix davvero particolare. Nel pomeriggio ci sposteremo verso Goryokaku, l’imponente fortezza a forma di stella costruita secondo i modelli militari occidentali. Dall’alto della torre ne vediamo perfettamente la geometria e in questo periodo anche la cornice di ciliegi che la rende una delle immagini più belle della fioritura di Hokkaido. Quando arriva il crepuscolo saliremo sul Monte Hakodate. Dalla cima, la città si allunga come una sottile lingua di terra tra due baie e, man mano che scende il buio, si accende di migliaia di luci: ed ecco il famoso panorama “da un milione di dollari” di Hakodate!
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Lasciamo Hakodate e ci spostiamo di nuovo in treno verso Noboribetsu, una delle località termali più famose di Hokkaido. Qui i protagonisti sono vulcani, vapori e sorgenti calde, tanto che persino i demoni Oni sono diventati le mascotte della città. Entriamo nella spettacolare “Valle dell’Inferno”, una depressione vulcanica dove il terreno fuma, le fumarole sbuffano e l’odore di zolfo ci ricorda che sotto i nostri piedi la terra è tutt’altro che addormentata. Camminiamo sulle passerelle immerse in questo paesaggio quasi infernale e, se abbiamo ancora voglia di esplorare, proseguiremo nella foresta fino a Oyunuma, un lago sulfureo dalle acque bollenti. Poco più avanti ci aspetterà anche un curioso ashiyu: un ruscello termale dove possiamo sederci e lasciare i piedi immersi nell’acqua calda. In serata ci prepareremo a vivere la tradizionale ospitalità giapponese. Con un tuffo (si fa per dire) nelle vasche termali della zona (esperienza non inclusa nella quota di partecipazione), con l’aria fresca di montagna e i vapori che salgono dall’acqua. Dopo una giornata nell’Inferno, il Paradiso ce lo siamo proprio meritato.
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Dopo colazione, salutiamo i vapori di Noboribetsu e riprendiamo il viaggio verso nord. Attraverseremo in treno le foreste e le grandi pianure di Hokkaido, proseguendo verso Asahikawa, nel cuore dell’isola, per un paesaggio sempre più rurale e montuoso. Arrivati ad Asahikawa, ci prenderemo il tempo per esplorare la città con calma. Passeggeremo lungo Heiwa Dori, la grande arteria pedonale che attraversa il centro, tra negozi, caffè e sculture che raccontano la vocazione artistica della città. Nel pomeriggio potremo dedicarci a una delle eccellenze locali: il sakè, prodotto qui grazie alle acque purissime provenienti dalle montagne del Daisetsuzan, oppure curiosare tra le botteghe di artigianato in legno. Ma siamo venuti fin qui anche per mangiare! E ad Asahikawa il protagonista della serata sarà il ramen, rigorosamente nella sua versione locale a base di shoyu. Dopo cena potremo perderci tra le lanterne e le piccole insegne di Sanroku-gai, il quartiere della movida di Asahikawa, tra izakaya e piccoli bar. Hokkaido non è solo natura selvaggia: anche le sue città sanno tenere compagnia.
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Oggi lasciamo Asahikawa per Biei, una piccola località circondata da un paesaggio che sembra uscito da una cartolina. Ci muoviamo tra le dolci colline della Patchwork Road, dove i campi si alternano creando una gigantesca scacchiera naturale. A seconda della stagione cambiano colori e prospettive, mentre qua e là incontriamo alberi solitari diventati celebri grazie alle pubblicità giapponesi. Dalle campagne ci sposteremo verso le montagne per raggiungere il Blue Pond, uno degli angoli più surreali di Hokkaido. L'acqua assume una tonalità azzurra quasi irreale e, dalla sua superficie, emergono i tronchi spogli degli alberi. Sembra un paesaggio naturale impossibile, anche se la sua origine è in realtà legata a un'opera realizzata per contenere il fango vulcanico del vicino Monte Tokachi. Proseguiremo fino a Shirogane Onsen per ammirare le Shirahige Falls, dove l'acqua sgorga direttamente dalle rocce e si riversa nel fiume sottostante creando un altro spettacolare contrasto di colori. Nel pomeriggio rientreremo ad Asahikawa e ci immergeremo nell'atmosfera di 5-jo Furari-to, un piccolo vicolo dall'aria nostalgica pieno di izakaya e insegne d'altri tempi. Qui possiamo assaggiare lo Shinko-yaki, pollo arrostito alla brace e condito con una salsa dolce e saporita. Una serata semplice, rumorosa e decisamente giapponese per chiudere la giornata.
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Nuovo giorno, nuova corsa in treno! Da Asahikawa raggiungeremo finalmente Sapporo, la vivace capitale di Hokkaido. Iniziamo a scoprirla a piedi, passando dal Vecchio Ufficio del Governo, con i suoi mattoni rossi e l’inconfondibile stile americano, fino alla piccola Torre dell’Orologio. Attraverseremo poi Odori Park, il grande nastro verde che taglia il centro di Sapporo. Per pranzo ci tuffiamo nei profumi del Nijo Market e componiamo la nostra kaisen-don, una ciotola di riso ricoperta di pesce e frutti di mare freschissimi. Dopo pranzo possiamo curiosare tra negozi e bancarelle della lunga Tanukikoji Shopping Arcade, prima di dedicarci finalmente al motivo per cui siamo arrivati fin quassù in primavera. A Maruyama Park ci aspetta infatti il sakura di Hokkaido. Qui la fioritura arriva più tardi rispetto a Tokyo e Kyoto e i ciliegi Ezo-yamazakura, con le loro tonalità rosa intenso e rossastre, regalano un volto completamente diverso alla primavera giapponese. Attraverseremo il parco fino all'Hokkaido Jingu, il santuario più importante dell'isola, immerso nella foresta. Quando scende la sera torniamo verso il centro e passiamo alle insegne al neon di Susukino. Qui sceglieremo tra Genghis Khan, e una ciotola fumante di miso ramen. La primavera giapponese, a quanto pare, funziona bene anche con le luci al neon!
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Per la nostra ultima giornata in Giappone ci regaliamo una gita a Otaru, raggiungendola in treno lungo la costa. Il viaggio è già parte dell'esperienza: negli ultimi chilometri il mare compare accanto ai binari e ci accompagnerà fino alla città. Otaru ci accoglie con il suo celebre canale, costeggiato da vecchi magazzini in pietra che raccontano il passato commerciale del porto. Passeggeremo lungo l'acqua e poi ci addentriamo tra le botteghe di Sakaimachi Street, dove il tempo sembra essersi fermato tra vetrerie artigianali, negozi di carillon e piccole pasticcerie. Scopriamo così una delle tradizioni più curiose della città: il vetro di Otaru nacque anche grazie alla pesca delle aringhe, quando le boe di vetro erano indispensabili per il lavoro dei pescatori. Oggi quelle stesse abilità artigianali hanno dato vita a oggetti, lampade e carillon che riempiono le botteghe del centro. A pranzo continuiamo la nostra esplorazione a colpi di street food e dolci locali, senza farci mancare una cheesecake Double Fromage preparata con il ricco latte di Hokkaido. Nel pomeriggio rientriamo a Sapporo per la nostra ultima sera: il viaggio sta per finire, ma ci resta ancora una cena da festeggiare e un'ultima passeggiata tra le luci della città.
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Oggi dovremo salutare il Giappone, ma in base all’orario dei voli potremo ancora avere tempo per un ultimo giro in città, se così fosse avremo l’imbarazzo della scelta sul cosa fare, non rischieremo di rimanere a mani vuote! Successivamente ci sposteremo verso l’aeroporto per prendere il nostro volo (con scalo) che durante la notte ci riporterà a casa.
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Rientro in Italia e saluti, dandoci appuntamento per il nostro prossimo viaggio di gruppo targato KeTrip!
COSA E' COMPRESO
Cosa è compreso nel viaggio
Voli intercontinentali dall’Italia in classe economica con scalo con solo bagaglio a mano (gli operativi saranno comunicati alla chiusura del gruppo)
Tasse aeroportuali
Pernottamenti in hotel 3*/4* e guesthouse in camere doppie o multiple
Japan Rail Pass – 2° Classe – Durata 7 Giorni
Coordinatore per tutta la durata del viaggio
Assicurazione annullamento, sanitaria e bagaglio
Direzione tecnica da parte del tour operator
Cosa non è compreso nel viaggio
Bagaglio da stiva (non ammesso)
Pasti, bevande, mance e spese personali
Biglietti o abbonamenti per i trasporti pubblici durante le visite delle città (metropolitana e treni)
Biglietti d’ingresso a monumenti, templi e attrazioni durante le visite
Ingressi facoltativi agli onsen
Escursioni facoltative
Eventuali tasse di soggiorno presso gli hotel da pagare in loco (da dividere tra i partecipanti)
Quanto non espressamente menzionato alla voce “Cosa è compreso”
ALTRE INFORMAZIONI
Vaccini e visti
Passaporto in corso di validità
Trasporti
Voli intercontinentali / treni / trasporti pubblici
Dove dormiamo
Hotel 3* o 4*, guesthouse (possibile bagno in comune con il resto del gruppo)
PROSSIME PARTENZE
Al momento non ci sono partenze disponibili per questo viaggio,
a breve le nuove date. Stay tuned!
