Le stagioni sono invertite rispetto all’Italia: l’estate va da dicembre a febbraio e l’inverno da giugno ad agosto. A Buenos Aires, tra ottobre e novembre, i viali si colorano di viola con la fioritura dei jacarandá, e l’autunno è mite. Nel nord-ovest l’inverno australe è secco e soleggiato, ideale per le strade d’alta quota, mentre a Iguazú fa caldo tutto l’anno. Sulla penisola di Valdés le balene franche australi si avvistano da giugno a dicembre. In inverno Ushuaia diventa una meta di neve, con piste da sci e slitte trainate dai cani, e a inizio marzo Mendoza festeggia la vendemmia con la Fiesta de la Vendimia.

Per guadagnare tempo i tratti più lunghi si fanno con i voli interni, che collegano Buenos Aires con la Patagonia, Iguazú, Salta e Mendoza in poche ore. La Patagonia da sola merita più giorni, perché trekking e navigazioni tra i ghiacciai dipendono spesso dal meteo, e qualche margine permette di non rinunciare alle esperienze più belle. Di solito il primo e l’ultimo giorno si passano a Buenos Aires, dove arrivano e partono i voli internazionali, e una sera in una parrilla o in una milonga è il modo migliore per entrare nel ritmo argentino.

Dal 2025 chi entra come turista deve avere anche un’assicurazione sanitaria valida per tutto il soggiorno. Una copia digitale del passaporto, conservata separata dall’originale, è utile in caso di smarrimento. Le regole possono cambiare: prima di partire conviene sempre verificare la scheda Argentina su viaggiaresicuri.it.

La regola è stata introdotta con il Decreto 366/2025, che ha riformato le norme sull’immigrazione: all’ingresso può essere chiesto di dichiarare la propria copertura sanitaria, e la legge permette di respingere chi non è in regola. Prima di partire conviene controllare i massimali della polizza, perché in Argentina le cure private sono costose, soprattutto lontano dalle grandi città. Le informazioni aggiornate sono sulla scheda Argentina di viaggiaresicuri.it.

Nelle province del nord, soprattutto in estate, le zanzare possono trasmettere malattie come la dengue, quindi sono utili repellenti e abiti lunghi la sera. Gli eventuali farmaci personali vanno portati nel bagaglio a mano, insieme alla prescrizione. Le indicazioni sanitarie aggiornate si trovano sulla scheda Argentina di viaggiaresicuri.it.

Con le carte straniere il cambio applicato è vicino a quello di mercato, e in molti negozi si paga contactless. I bancomat applicano commissioni alte a ogni prelievo e hanno limiti bassi, quindi conviene portare un po’ di euro o dollari in contanti, da cambiare nelle casas de cambio delle città. Nei ristoranti la mancia, la propina, di solito non è compresa nel conto e si lascia intorno al 10%, spesso in contanti. Le banconote più usate sono quelle da 10.000 e 20.000 pesos, e conviene tenere anche qualche taglio piccolo.

L’Argentina non adotta l’ora legale: è indietro di quattro ore rispetto all’Italia quando in Italia c’è l’ora solare, e di cinque ore con l’ora legale italiana. I voli interni per la Patagonia, Iguazú e il nord partono in gran parte dall’Aeroparque Jorge Newbery, l’aeroporto cittadino affacciato sul Río de la Plata, a circa un’ora di strada da Ezeiza. In aereo le grandi distanze si accorciano: da Buenos Aires si arriva a Ushuaia o a El Calafate in poco più di tre ore.

La cucina argentina deve molto all’Italia: pizza, pasta fresca, milanesa e gelato artigianale si trovano ovunque, eredità della grande emigrazione italiana tra Ottocento e Novecento. In Patagonia si mangiano il cordero al asador, l’agnello cotto lentamente allo spiedo accanto al fuoco, la trota e la centolla, il granchio reale della Terra del Fuoco. Il mate, un infuso di erba amara bevuto con una cannuccia di metallo e condiviso in compagnia, è un rito quotidiano. Si cena tardi, raramente prima delle 21, e tra i dolci tipici ci sono gli alfajores, biscotti ripieni di dulce de leche.

Circa metà della popolazione argentina ha origini italiane, e la lingua lo mostra: nel lunfardo, lo slang di Buenos Aires, si dice laburar per lavorare e chau per salutare, e tanti cognomi sono italiani. Molto usato anche l’intercalare che, con cui ci si rivolge a qualcuno, da cui viene il soprannome di Ernesto Guevara. Nelle località turistiche c’è chi parla inglese, ma qualche parola di spagnolo aiuta nei negozi e nei ristoranti ed è sempre apprezzata.

Il versante argentino è fatto di grandi spazi: la steppa attraversata dalla Ruta 40, laghi glaciali dall’acqua turchese e una costa atlantica ricca di fauna, con balene, elefanti marini e colonie di pinguini. El Chaltén, fondato nel 1985 ai piedi del Fitz Roy, è la capitale nazionale del trekking, con sentieri che partono direttamente dal paese, mentre Ushuaia è considerata la città più a sud del mondo. Il lato cileno è più piovoso e frastagliato, tra fiordi, foreste e ghiacciai che scendono verso il Pacifico. I due versanti sono collegati da diversi valichi di frontiera: da El Calafate a Puerto Natales, la base per Torres del Paine, ci vogliono alcune ore di strada.

Nelle città conviene tenere il telefono in tasca quando si cammina, lasciare in hotel passaporto e oggetti di valore che non servono e muoversi la sera con taxi o auto con conducente prenotate tramite app. A La Boca le strade colorate del Caminito si visitano di giorno, restando nella zona turistica. Nel centro di Buenos Aires le manifestazioni sono frequenti e di solito pacifiche, ma è meglio tenersi a distanza. In gruppo gli spostamenti sono più semplici; le informazioni aggiornate si trovano sulla scheda Argentina di viaggiaresicuri.it.

L’Argentina è lunga quasi 3.700 chilometri e ogni regione ha un paesaggio diverso. Sulla costa atlantica la penisola di Valdés è uno dei posti migliori per vedere balene, elefanti marini e pinguini, mentre a Bariloche, sulle Ande, laghi e boschi ricordano le Alpi. Nel nord-ovest la Quebrada de Humahuaca, patrimonio UNESCO, attraversa villaggi andini e rocce di mille colori, e le Salinas Grandes sono un’enorme distesa di sale a circa 3.400 metri. Vicino a Mendoza si alza l’Aconcagua, che con i suoi 6.961 metri è la vetta più alta delle Americhe.