Nella stagione secca le giornate sono limpide e soleggiate; tra giugno e agosto le notti nel deserto possono avvicinarsi allo zero, mentre ottobre è il mese più caldo. Nel Delta dell'Okavango, curiosamente, l'acqua raggiunge il livello più alto proprio nella stagione secca. Nella stagione verde i temporali arrivano soprattutto nel pomeriggio, la vegetazione rinasce e nelle pianure del Makgadikgadi e del Nxai Pan si radunano le zebre.

Lungo il fiume Chobe gli animali si osservano anche dalla barca, soprattutto al tramonto, quando elefanti e bufali scendono a bere. La Central Kalahari Game Reserve è la terra ancestrale dei San, mentre le Tsodilo Hills, patrimonio UNESCO, custodiscono migliaia di pitture rupestri. Da Kasane, nel nord, le Cascate Vittoria distano circa 80 km, oltre il confine con lo Zimbabwe.

Nelle zone umide si avvistano antilopi adattate all'acqua, come il lechwe rosso e il sitatunga, insieme a coccodrilli e a oltre 500 specie di uccelli, dall'aquila pescatrice africana ai martin pescatori. Il rinoceronte, reintrodotto negli ultimi decenni, è più difficile da avvistare, per questo vedere i Big Five al completo è un incontro fortunato. Nel Kalahari vivono invece orici, springbok e i leoni dalla criniera scura.

Le regole d'ingresso possono cambiare, quindi prima della partenza conviene verificarle sulla scheda del Botswana di viaggiaresicuri.it. Chi abbina al Botswana una visita alle Cascate Vittoria deve considerare anche i requisiti d'ingresso dello Zimbabwe o dello Zambia, che sono diversi.

Nel nord del Paese, dove si trovano il Delta dell'Okavango e il Chobe, è presente la malaria, soprattutto nella stagione delle piogge: anche sull'eventuale profilassi è il medico a dare le indicazioni più adatte. Le informazioni sanitarie aggiornate si trovano su viaggiaresicuri.it; in viaggio sono utili un buon repellente e abiti a maniche lunghe per la sera.

Nelle città, come Gaborone e Maun, conviene non lasciare oggetti di valore in vista e muoversi con prudenza la sera. Nei parchi e nelle riserve le regole servono a convivere con gli animali selvatici: si seguono le indicazioni delle guide e si scende dai veicoli solo dove è consentito. Gli aggiornamenti sulla situazione del Paese sono pubblicati su viaggiaresicuri.it.

Il Botswana punta su un turismo a basso impatto, con pochi visitatori e campi immersi nella natura, ideale per chi vuole vivere il safari in modo intenso. La Namibia unisce paesaggi lunari, l'Etosha National Park e incontri con popoli come gli himba. I due Paesi confinano e condividono il deserto del Kalahari: scoprirli entrambi, anche in viaggi diversi, permette di conoscere due volti complementari dell'Africa australe.

Circa il 70% del territorio è occupato dal deserto del Kalahari, mentre il nord è attraversato da fiumi e paludi come il Delta dell'Okavango e il Chobe. Il Paese ha meno di tre milioni di abitanti ed è tra i meno densamente popolati al mondo. La lingua ufficiale è l'inglese, molto diffuso, accanto al setswana, la lingua nazionale: Botswana significa infatti "terra dei Tswana".

La pula si preleva agli sportelli automatici delle città, come Maun, Kasane e Gaborone, ed è difficile da trovare in Italia. Le carte più accettate sono Visa e Mastercard. Nei campi tendati e nelle riserve le occasioni di spesa sono poche, ma conviene avere sempre con sé qualche contante per bevande e mance.

Tra gli spuntini più diffusi ci sono i magwinya, frittelle di pasta lievitata, mentre chi è curioso può assaggiare i vermi del mopane, larve essiccate e ricche di proteine, una specialità di tutta l'Africa australe. Molto amato è il braai, il barbecue all'aperto, un'occasione di convivialità tra amici e famiglie.