Alla scoperta del Nepal

Arrivo a Kathmandu e trasferimento in hotel situato nel cuore del tipico e vivace quartiere di Thamel. Resto della giornata a disposizione per iniziare a scoprire in autonomia questa affascinante città. Nel tardo pomeriggio briefing sul viaggio e cena di benvenuto in un ristorante tipico nepalese con spettacolo di danze e musiche tradizionali.

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Intera giornata per visitare l’antica città posta a 1.350 m di altitudine, al centro dell’omonima valle. Kathmandu è ancora in grado di sorprendere i viaggiatori con un mix affascinante tra i segni di una cultura secolare e quell’atmosfera inconfondibile che riporta al turismo alternativo/hippy a cavallo tra gli anni ’60 e ’70. Il famoso tempio buddista di Swayambhunath - conosciuto anche come il tempio delle scimmie - arroccato su una collina dalla quale, nelle giornate di cielo limpido, si può avere un bel colpo d’occhio sui primi contrafforti Himalayani; il Tempio Hindu di Pashupatinath, lungo sponde del fiume sacro Bagnati, uno dei luoghi di culto più importanti dedicati al Dio Shiva in Nepal. Presso il tempio è facile incontrare i Sadhu, gli uomini sacri che hanno dedicato la propria esistenza al Dio attraverso una vita di povertà e ascetismo; il grande complesso Buddista di Bouddhanath, composto dall’enorme Stupa e diversi templi, punto di riferimento indiscusso per la grande comunità tibetana del Nepal. Al termine, si effettuerà una passeggiata nella zona di Durban Square, vero centro medievale della città, con le decine di templi, palazzi e la casa della Kumari, la Dea Bambina che secondo la tradizione è l’incarnazione della Dea Durga. Nel tardo pomeriggio, rientro in hotel prima della cena libera in uno degli ottimi ristoranti della città.

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Dopo colazione ci muoviamo verso il tempio di Dakshinkali dedicato ad una delle più importanti dee Hindu. Previsto poi uno stop alla famosa gola di Chobhar. Il resto della giornata è dedicato alla scoperta delle due città medievali di Patan e Bhaktapur con i palazzi in classico stile Newari ed alcuni dei più interessanti templi della valle, molti dei quali dal caratteristico stile architettonico Shikhara. Il piccolo ma interessante museo di Patan raccoglie una bellissima collezione di sculture e pitture sia buddiste sia induiste. Al termine della visita ci muoviamo in direzione Dulikhel dove è previsto il pernottamento e soprattutto, nelle giornate con il cielo sereno, è possibile ammirare la catena Himalayana in tutta la sua imponenza.

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• 70 km - circa 3hr

Di prima mattina prenderemo la strada verso il Monastero di Namobuddha. La leggenda narra che Buddha, all'epoca un giovane principe, passando per la regione incontrò una tigre così debole da non poter nutrire i suoi piccoli. Impietositosi il principe si sarebbe sacrificato e offerto alle tigri. Questo atto di compassione gli permise di raggiungere un livello superiore della sua esistenza, per diventare il Buddha. Dopo una sosta per godere appieno della spiritualità del luogo e dello splendido panorama, con numerose e coloratissime bandiere di preghiera mosse dal vento e con l'imponente Himalaya sullo sfondo, torniamo a Kathmandu. Lungo il percorso attraverseremo le risaie terrazzate e faremo una sosta presso l'antico borgo di Panauti, nota come città di Newari che sembra sia stata lasciata esattamente come fu costruita. Un'atmosfera nostalgica percorre le strette vie cittadine e le antiche strutture. Prevista la visita del tempio di Indreshwar, uno dei più grandi e alti del Nepal. La tappa successiva è a Chagunarayan, che vanta essere il tempio più antico della valle di Kathmandu. Arrivo a Kathmandu e sistemazione in Hotel.

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• 60 km - circa 2hr

Dopo la colazione in hotel ci muoviamo in direzione Sud. Un trasferimento privato ci porterà al Chitwan National Park. Al nostro arrivo check-in in hotel e briefing sulle esotiche attività che ci attendono. Pomeriggio a disposizione per riposarsi dal viaggio oppure per iniziare ad esplorare la zona attraverso le attività offerte dal Parco. Cena in hotel.

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• 180Km - Circa 5hr
• Prima colazione e cena

Molto presto al mattino, la giornata inizierà con un’escursione in canoa per scoprire la natura selvaggia del parco con l’obiettivo di osservare le tante specie animali presenti che si avvicinano alle rive del fiume per abbeverarsi (l’escursione potrebbe avvenire anche a dorso di elefante - dipenderà dalle condizioni e dalla disponibilità). Pranzo in albergo. Il pomeriggio sarà invece dedicato ad un safari in fuoristrada all’interno del parco per osservare le tante specie animali presenti e la natura selvaggia delle zone più interne della riserva. Tra le specie presenti abbiamo il Rinoceronte Indiano (spesso con cuccioli), l’elefante asiatico, il gigantesco gaurs (bufalo selvatico indiano), oltre a molte specie di orsi, cervi e scimmie e uccelli. I più fortunati potranno anche osservare, spesso da distanze molto ravvicinate, alcuni esemplari delle meravigliose tigri del bengala [l’ultimo censimento conta circa 120 esemplari nel parco]. Al termine dell’escursione si rientrerà al vicino villaggio per visitare il centro dove vengono accuditi gli elefanti che lavorano nel parco, durante la visita sarà anche possibile partecipare al tradizionale bagno serale degli animali. Cena e pernottamento in albergo. Importante: la tipologia e le tempistiche delle escursioni saranno riconfermate all’arrivo nel parco in funzione delle condizioni atmosferiche e degli avvistamenti dei giorni precedenti.

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• Pensione completa

Molto presto al mattino, la prima parte della mattina sarà dedicata ad un emozionante escursione a piedi nel parco [attività talvolta non possibile per specifiche condizioni del parco legate alla sicurezza; nel caso, si sostituirà l’attività con un secondo safari in fuoristrada]. Al termine si rientrerà in albergo per la prima colazione prima di iniziare il trasferimento verso Pokhara, la caratteristica città ai piedi dell’imponente Annapurna Range. Arrivo nel pomeriggio, sistemazione in albergo prima di visitare la grotta di Gupteshor le Davis falls ed il Few Lake, il grande lago che circonda quasi interamente la città. Cena libera e pernottamento in albergo a Pokhara.

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• 160 km - circa 5hr

Sveglia presto e trasferimento verso la montagna di Sarangkot (1592 m) per rifarci gli occhi con un’alba che gradualmente colora il panorama mozzafiato dell’Himalaya. Dita incrociate per il meteo… Subito dopo si torna in hotel per la colazione e si inizia l’escursione attorno al lago con un primo stop al tempio Brindabashini, un edificio sorto sulla sommità di una collina e dedicato alla Dea Parvati. Continuiamo con le caverne sacre di Gupteshwor per poi avere il pomeriggio libero per passeggiare attorno al lago oppure perdersi tra i colorati mercati della città. Notte in Hotel

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La giornata sarà dedicata al trasferimento che riporterà il gruppo nella capitale attraverso un percorso che si snoda lungo profonde valli e le campagne rurali tipiche del Nepal Centrale. Una pausa sarà dedicata a Bandipur, un crocevia di cruciale importanza che collegava l’India al Tibet. Proseguiamo seguendo il fiume Tirsuli e arriviamo a Kathmandu nel pomeriggio, sistemazione in hotel e resto della giornata a disposizione per una passeggiata a Thamel o per qualche acquisto prima del rientro in Italia. Cena in ristorante.

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• 200 km - circa 7hr

Dopo la prima colazione, trasferimento in aeroporto e partenza per l’Italia.

• A bordo