Norvegia: nuotiamo con le orche

Si esce in gommone dal porto di Skjervøy e in poco tempo si raggiungono le zone di caccia. In Europa le orche si vedono anche in Islanda, in Scozia e nello Stretto di Gibilterra, ma il nord della Norvegia è uno dei luoghi più noti al mondo per nuotare con loro, grazie al gran numero di animali che d’inverno si concentrano nei fiordi.

Le uscite seguono le linee guida norvegesi sull’osservazione dei cetacei. Il gommone si avvicina con calma senza tagliare la strada al branco, si entra in acqua in pochi alla volta e si resta fermi, lasciando che siano le orche ad avvicinarsi. Gli animali non si toccano né si inseguono, e sono le guide a decidere quando entrare in acqua e quando risalire.

I rischi principali sono il freddo e il mare, non gli animali: per questo si usa la muta stagna e le guide valutano ogni giorno le condizioni. Prima delle uscite gli operatori chiedono di firmare una dichiarazione sulle proprie condizioni di salute; per qualsiasi dubbio conviene chiedere prima un parere medico.

Ogni ingresso in acqua dura in genere fino a una ventina di minuti, poi si risale sul gommone per scaldarsi e seguire il branco, che si sposta di continuo. Le uscite in mare durano diverse ore, e al rientro una zuppa calda aiuta a recuperare temperatura.

Nel viaggio KeTrip le tre uscite di snorkeling sono distribuite su più giornate, così si può recuperare se il meteo o le orche non collaborano.

La difficoltà maggiore è abituarsi alla muta stagna, che rende il corpo molto galleggiante e i movimenti più rigidi, e alla poca luce dell’inverno artico, che rende il mare scuro sotto la superficie. Chi preferisce può restare sul gommone e osservare le orche dalla barca: lo spettacolo c’è anche da lì.

Prima di ogni uscita le guide spiegano come entrare e uscire dall’acqua e come comportarsi vicino agli animali.

Le orche cacciano in gruppo con una tecnica chiamata carosello: circondano un banco di aringhe, lo spingono verso la superficie con bolle d’aria e colpi di coda, stordiscono i pesci e poi li mangiano uno a uno. Vedere questa caccia sopra e sotto l’acqua è uno degli spettacoli più emozionanti del viaggio.

Il luogo esatto cambia di anno in anno con gli spostamenti delle aringhe, e le guide locali seguono ogni giorno i branchi per scegliere le zone migliori.

Le megattere migrano ogni anno dalle zone riproduttive nei mari caldi fino al nord per nutrirsi, e nei fiordi norvegesi si avvicinano spesso alle barche. Il loro numero varia da un inverno all’altro, come i loro spostamenti. Lungo la costa si vedono spesso anche le aquile di mare, che seguono i pescherecci e i branchi di aringhe.

Lontano dalle luci delle città il buio è profondo e l’aurora si riflette sull’acqua dei fiordi. Le serate si passano tra caccia all’aurora e sauna, e anche l’ultima notte a Tromsø, se il cielo è limpido, è un’altra occasione. Come sempre il fenomeno dipende da attività solare e meteo e non è garantito.