Arriveremo in città belli freschi, o probabilmente no… Ma l’entusiasmo sarà tanto e noi abbiamo una giornata intera per conoscere la capitale e i suoi dintorni e quindi non perderemo neanche un attimo! Dunque, una volta effettuati i controlli per l’immigration, incontreremo il nostro staff locale che ci accompagnerà alla scoperta del Mitad del Mundo, un luogo curioso vicino alla città dove passa la linea dell’Equatore. Ad un certo punto della mattinata ci concederemo una degna colazione e avremo anche modo di raggiungere l’hotel per lasciare i nostri bagagli. A questo punto potremo dedicarci al centro di Quito che, come tutte le capitali andine che si rispettino, sta in quota - a 2.850 m. sul livello del mare per la precisione. Quindi dovremo prendere le misure con questa nuova sensazione - niente di impossibile! Sarà stupendo ammirare l’architettura coloniale risalente al periodo dei conquistadores spagnoli. Parliamo di una delle città meglio conservate di tutta l’America Latina e infatti, il suo centro, è patrimonio UNESCO. Dopo il colorato city tour ci meritiamo una bella doccia in hotel per poi cenare tutti insieme e iniziare a conoscerci meglio.

Oggi continuiamo con l’esplorazione dell’Ecuador Andino, e quindi a spasso per la catena montuosa - una sorta di colonna vertebrale che corre lungo tutta l’America del sud. Seguiremo la famosa “Via dei Vulcani” per andare a visitare il "collo della luna", il nome in lingua quechua dello stratovulcano Cotopaxi che tocca i 5.897 metri sul livello del mare (sì, è il più alto vulcano attivo del mondo) - non arriveremo così in alto ma ci sarà comunque da tenere in considerazione gli effetti dell’altitudine. Per oggi, quindi, esploreremo il parco nazionale del Cotopaxi raggiungendo il vero e proprio rifugio di montagna a circa 4.800 metri e poi il Lago di Quilotoa, una pozza d’acqua turchese formata in un antico cratere vulcanico. Passeremo l’intera giornata immersi nel parco nazionale e nella natura incontaminata che lo caratterizza: il parco ospita diversi ecosistemi a seconda della quota raggiunta e numerose specie animali tra cui spiccano centinaia di specie di uccelli come il colibrì e l’imponente Condor Andino che fanno di questi luoghi un paradiso per gli appassionati di birdwatching. Nel pomeriggio torneremo a Quito per la cena e per il pernottamento.

Sveglia in struttura a Quito e via, con il nostro mezzo privato, in direzione nord. La nostra destinazione è a pochi chilometri dalla capitale, percorrendo una parte della nota Panamericana. Oggi ci immergeremo nella cultura locale, andando ad esplorare il coloratissimo mercato di Otavalo. Speriamo che nel vostro bagaglio dall'Italia ci sia un po' di spazio per mettere qualche pezzo di artigianato, come i tappeti realizzati con telaio spagnolo oppure indigeno. Durante la giornata visiteremo anche il villaggio di Cotacachi, un piccolo borgo coloniale famoso per l'artigianato in pelle e per la cultura andina perfettamente conservata. In serata rientro a Quito per la cena libera e il pernottamento.

Tutti pronti? Oggi lasciamo l'Ecuador continentale per essere catapultati, in circa due ore di volo interno, alle selvagge Galapagos - nello specifico sull’isola di Santa Cruz. Dopo aver sbrigato tutte le pratiche burocratiche entreremo subito nel vivo con tre attività mooolto interessanti: Rancho Primicias dove avremo l’onore di incontrare le testuggini delle Galapagos, che sono le tartarughe terrestri più grandi al mondo; lava tunnels ossia gli strabilianti tunnel creati dalla lava, che potremo esplorare attraverso dei semplici sentieri su cui camminare e poi, per chiudere, la Charles Darwin Station, fondata nel 1964, che come obiettivi ha la conduzione di ricerca scientifica ed educazione ambientale per la salvaguardia delle isole Galapagos. Pernottamento in struttura nell'isola di Santa Cruz.

Oggi ci muoveremo in barca per scoprire le bellezze più incontaminate delle Galapagos: l’isola disabitata di Santa Fe. Durante l’escursione avremo modo di fare dei percorsi a piedi sulla spiaggia; fare snorkeling e rimanere stupefatti di fronte a questi paesaggi davvero surreali. Flora e fauna saranno protagoniste in questa giornata. Rientro a Santa Cruz per il pernottamento.

La giornata di oggi è libera, quindi chi vorrà potrà semplicemente rilassarsi e riprendersi dalle giornate davvero piene appena trascorse. Oppure, per chi se la sente, c’è la possibilità di fare svariate escursioni opzionali (non incluse nel prezzo). Pernottamento nell'isola Isabela.

All'ordine del giorno abbiamo il trasferimento in nave verso l'isola di Isabela che durerà un paio d’ore circa. Subito dopo esserci sistemati in struttura ci misureremo con il panoramico Humedales trail per poi dedicarci allo snorkeling e all’avvistamento della fauna selvatica allo spot di Concha de Perla - anche questa seconda attività sarà davvero sorprendente. Pernottamento nell'isola Isabela.

Anche oggi il nostro elemento sarà l’acqua. Dopo aver fatto colazione ed esserci preparati per la giornata da affrontare, ci muoveremo in direzione Tintoreras. Per oggi, infatti, abbiamo in programma una bellissima escursione in kayak per ammirare l’ecosistema delle Galapagos da un altro punto di vista. Cena e pernottamento nell'isola Isabela.

Dopo la sveglia e la colazione ci occuperemo di prendere la maschera e le pinne della giusta taglia! Andremo a visitare degli altri tunnel, sempre creati dal passaggio della lava, in cui però questa volta sarà possibile fare snorkeling. Incredibile ma vero! Praticamente busseremo alla porta della variegata e numerosa vita marina di questo luogo. Non vogliamo anticipare troppo, ma di base le due parole chiave di giornata sono: tartarughe e squali! Cena e pernottamento nell'isola Isabela.

Prendiamo fiato e ci rilassiamo tutti insieme dopo le precedenti giornate piene zeppe di attività ed escursioni! In realtà anche per oggi abbiamo varie possibilità. Una di queste è noleggiare delle bici (circa 20 Euro a persona) e raggiungere il “mirador” del Wall of Tears - davvero un bel percorso. Per i più smaliziati c’è un'altra opzione da considerare (quest’attività potrebbe non essere disponibile in base alle condizioni meteorologiche) ossia la visita di Tortuga Island (circa 100 Euro a persona) - andate a vedere la forma su Maps… Queste due attività proposte devono essere prenotate e pagate in loco. Cena e pernottamento nell'isola Isabela.

Dopo la sveglia e dopo aver fatto check out in struttura, ci dirigeremo al porto per prendere il traghetto che, sempre in circa due ore, ci riporterà sull’Isola di Santa Cruz. A quel punto avremo il resto della giornata libera. Cena e pernottamento nell'isola Santa Cruz.

Oggi ci aspetta il volo interno per tornare nella capitale. Quindi ancora qualche ora per passeggiare nel centro di Quito e perché no, acquistare qualche souvenir. Serata in città e pernottamento a Quito.

A malincuore ci tocca sistemare i bagagli e dirigerci in Aeroporto. Ci attende il volo intercontinentale per l’Europa.

Torniamo a casa in giornata - l'orario di arrivo potrebbe variare. Appena saranno disponibili gli operativi voli definitivi saranno comunicati gli orari.