Sri Lanka in Tuk Tuk

La patente internazionale si richiede alla Motorizzazione Civile, anche tramite un’agenzia di pratiche auto, ed è meglio muoversi almeno un mese prima della partenza. Chi guida deve avere anche una carta di credito per il deposito cauzionale del mezzo, che viene restituito alla fine del noleggio dopo i controlli.

In Sri Lanka si guida a sinistra e il traffico è vivace, con autobus veloci, clacson usato per segnalare la propria presenza, cani e mucche sulla strada. Durante il viaggio si procede con calma, in carovana e con molte soste, e chi guida può darsi il cambio con gli altri membri dell’equipaggio quando vuole.

Per guidare bisogna partecipare alla lezione all’arrivo e avere i documenti richiesti, compresa la patente internazionale. Nelle giornate in città o di safari i tuk tuk di solito restano parcheggiati, e per gli spostamenti si usano altri mezzi.

Bastano abiti leggeri che asciugano in fretta, una felpa per le sere fresche degli altopiani, una giacca antipioggia leggera e il costume. Alla guida sono utili occhiali da sole, crema solare e un foulard o una bandana contro il vento e la polvere.

Ridigama, nell’entroterra, è nota per il Ridi Viharaya, il Tempio d’argento, uno dei templi rupestri più antichi dell’isola, e la campagna intorno regala tramonti bellissimi. Nel caso raro in cui il monastero non sia disponibile, si dorme in un’altra struttura nelle vicinanze.

Alla base della salita c’è un tempio buddista, quindi per il primo tratto servono spalle e ginocchia coperte, e poco sotto la cima si incontra un grande Buddha disteso in mattoni. Conviene avere scarpe da ginnastica con una buona suola e una torcia o la luce del telefono, perché si parte quando è ancora buio.

Con gli elefanti selvatici bisogna mantenere la distanza, restare sul mezzo e non scendere per le foto, seguendo le indicazioni del coordinatore. Dar loro da mangiare è vietato e pericoloso, perché li abitua ad avvicinarsi ai veicoli e alle persone.

Oltre al leopardo, nello Yala vivono elefanti, orsi labiati, cervi pomellati, sciacalli dorati, pavoni e coccodrilli di palude, insieme a moltissime specie di uccelli. È uno dei parchi nazionali più antichi dello Sri Lanka e si affaccia sull’oceano, con lagune, savana e foresta secca.

Gli orari del treno cambiano e i ritardi sono frequenti, quindi conviene arrivare con un po’ di anticipo e scegliere un punto panoramico sulle colline intorno al ponte. Lungo la strada da Kandy a Ella si attraversano altopiani pieni di curve, con dighe, cascate e piantagioni di tè.

Nella giornata libera, chi non vuole restare sul lettino può visitare le spiagge vicine, come Dalawella con la sua famosa altalena tra le palme, o vedere i pescatori sui trampoli lungo la costa verso Koggala. Le attività si possono organizzare in loco con l’aiuto del coordinatore.